ここでまた「調整」について少しお話します。「調整」というのはたとえば弦の交換、サドルの高さ調整、ブレーシングの確認、あるいはフレットのエッジを滑らかにしたり、乾燥した指板にオイルを塗布したり、といった一連の作業を指します。これらはすべて店舗に依頼できますが、通販で買う人は、そのうち、いつかは自分でできるようになっておくと便利でしょう（しかし私自身はまだ自分で弦を交換すらしたことがない。幸い、ウクレレは弦が切れることはめったになく、一般に数年弦交換なしでもOKという、そういった点でもビギナーに優しい楽器なのです）。たとえば、サドルの高さとそれに伴う弦高は感覚的なものなので、人それぞれに好みが違うため、一様に調整することができないと考えています。すべての人に適した高さというものはなく、ウクレレが正確な音色を奏でられる「範囲」があるだけです。人によっては若干高いのが好きだったり、フレットに極限まで近い弦高が好きだという人もいます。

ウクレレを買った人が「弦高が全然ダメ」とコメントしていることが多いのですが、「弦高が全然ダメ」といいうのは弦がフレットに触れている、または異常に（たとえば1センチ超とか）高い弦高、のときにだけ使ってよい表現だとも思います。弦高が許容範囲内であればそのウクレレを悪く評価するのはどうかと思います。あり得ないほど高い弦高でウクレレが送られてきたら、もちろん評価は悪く付けますが！実際に、ほとんどの工場では弦高をやや高めに設定して出荷します。これは返品やクレームを避ける意味もあります。

Amazon経由で安いウクレレを買ったら、とんでもない商品が届いたという話がありました。初心者向けのあるメーカーのものをAmazonから直接買ったら、ネックもブリッジも位置がおかしくて、弦高もあり得ないほど高かったというのです。これこそ私が強調したいポイントです。良いお店ならこういったことは発送前のチェックで見付けるだろうから、お客様の手元にひどいウクレレが届くことはないのです。

それでもローエンドの安価なウクレレの場合、こういった問題はよくあることなので、どうすれば良いのかを考えてみましょう。そもそもこれは販売店の責任なのでしょうか？もちろんそれを販売したお店に責任の一端はあるでしょう。しかし根本的には、それを中国から出荷したメーカーの責任が大きいと思います。

音の悪いウクレレを買ってしまうこともありますが、弦の交換、サドル交換、あるいは到着後しばらく置いておき環境に慣らすだけでも解決することがよくあります。微調整で直るような不具合があっただけで、すぐにネットでお店をバッシングするのはどうかと思います。少し環境になじむ時間を設けるだけで、まったく問題なくなることもよくあるんです。

はじめてウクレレを通販で購入する人も、以下の点に注意すれば大丈夫！

• 直接お店で買える環境にあるなら、そうするべき。偶然立ち寄った店に安いウクレレしか置いていない場合は別なお店をあたって！

• 安価なものでも、非常に高額なものでも、どのウクレレにも問題は発生することがある。ただし、安いほど、問題に遭遇する確率は高くなる。

• 信頼できる販売店なら問題のあるウクレレを発送することはしない。しかしそれでもミスは発生することがある、という点は忘れないでいてほしい。大きな違いは、信頼できる販売店なら、問題が発生した場合に必ずプロフェッショナルな対応をしてくれる。

• 通販で購入する場合は実店舗を持っているところから買うこと。可能であれば販売店には出荷前にざっとチェックしてもらうようにお願いしておくこと（注文欄の「備考」のところに一言書き添えるだけでも長めにチェックしてくれる可能性がある）。

• 取引店が販売の過程でできるチェックには限界がある。ブレーシングが外れそうになったり、ごくわずかなクラックがトップの裏側にあり、最終的にはそこから大きく割れてくる、といったケースもあるでしょう。メーカー保証があれば、それでカバーできるかもしれません。

• 販売店が何時間もかけて完璧にあなた好みの状態に調整してくれることは期待しないこと。ある程度の調整は必要になると考え、困った時に聞きやすいお店で買うことも重要。

• 到着したウクレレに張ってある弦が嫌いなタイプでも、それは販売店のせいではありません。ただし、良い販売店なら各種の弦の在庫を持っており、出荷前に追加料金を払えば交換してくれるはずです。

• 一般にAmazonなどは、主として中国から到着したウクレレを箱に入ったまま、チェックせずに発送するだけなので避けたほうがよいでしょう。（例外としてAmazonマーケットプレースには、信頼できる販売店が出店していることもあります）。

• たった数百円を惜しんで、値段比較だけを選択基準にして、安いだけの店で楽器を買うのはダメです。商品に不具合があったときまともに対応してくれないか、音や造りが悪くてそのまま我慢して使っているうちにウクレレが嫌いになって結局は「ウクレレ触ったことあるけど、どうも好きになれなかった」という印象だけが残ります。だから、専門店で買いましょう（Amazonのカスタマーセンターに連絡して、弦高やフレット、ナットに問題があると言っても、まったく話が通じないでしょう）。